Територія, зайнята сьогодні Черкасами, була заселена більше 6000 років тому. Є багато археологічних пам'яток, що доводять цей факт. В останній третині XIII століття перше поселення, яке згодом стало Черкасами, було засноване на землях Київського князівства. Спочатку Черкаси розташовувалися на низовині вздовж Дніпра. За рахунок литовських купців була організована посада, де купці платили «мито» за право торгівлі з місцевими торговцями. Сьогодні цей район Черкаси називається Митниця. Упродовж своєї історії Черкаси кілька разів руйнувалися і перебудовувалися. Збереглося лише кілька будівель XIX століття.